CMYK通道的灰度圖和RGB類似，是一種含量多少的表示。RGB灰度表示色光亮度，CMYK灰度表示油墨濃度。

但兩者對灰度圖中的明暗有著不同的定義：

RGB通道灰度圖中較白表示亮度較高，較黑表示亮度較低。純白表示亮度最高，純黑表示亮度為零。

CMYK通道灰度圖中較白表示油墨含量較低，較黑表示油墨含量較高，純白表示完全沒有油墨。純黑表示油墨濃度最高。

用這個定義來看CMYK的通道灰度圖，會看到黃色油墨的濃度很高，而黑色油墨比較低。

在圖像交付印刷的時候，一般需要把這四個通道的灰度圖制成膠片(稱為出片)，然后制成硫酸紙等，再上印刷機進行印刷。

傳統(tǒng)的印刷機有4個印刷滾筒(形象比喻，實際情況有所區(qū)別)，分別負責(zé)印制青色、洋紅色、黃色和黑色。

一張白紙進入印刷機后要被印4次，先被印上圖像中青色的部分，再被印上洋紅色、黃色和黑色部分，順序如下圖：

從上面的順序中，可以很明顯地感到各種油墨添加后的效果。

在印刷過程中，紙張在各個滾筒間傳送，可能因為熱脹冷縮或者其他的一些原因產(chǎn)生了位移，這可能使得原本該印上顏色的地方?jīng)]有印上。

為了檢驗印刷品的質(zhì)量，在印刷各個顏色的時候，都會在紙張空白的地方印一個+符號。

如果每個顏色都套印正確，那么在最終的成品上只會看到一個+符號。如果有兩個或三個，就說明產(chǎn)生了套印錯誤，將會造成廢品。

不同用途的印刷品對套印錯誤造成的廢品標準也不同。報紙等較低質(zhì)的印刷品，+符號誤差0.5毫米甚至1毫米都允許。

但畫冊、精美雜志、尤其是地圖等精細印刷品，對廢品的標準就要嚴格得多。

正因為在印刷中可能出現(xiàn)的這種問題，使得我們在制作用作印刷的圖像時要特別注意。

比如要畫一條0.1毫米的很細的線條，那么如果套印錯位0.1毫米，就會出現(xiàn)兩條線了。那么如何避免呢?

這個時候，在用色上就應(yīng)該避免使用多種顏色的混合色。如下2圖：

左邊和右邊都是綠色，左邊的綠色在CMYK四色上都有成分，那么使用這個顏色畫的線將被印刷4次。而右邊的綠色只使用了C和Y兩種顏色，在印刷的時候只要被印兩次就可以了。后者套印錯誤的機會自然比前者低得多。注意“只要被印兩次”并不是說只需經(jīng)過兩個滾筒，同樣還是要經(jīng)過4個，但只有其中兩個滾筒有圖像印上而已。

由這個小例子可見，制作印刷品的時候，你所使用的顏色會影響成品的印刷成功率。如果是RGB模式，則完全不必當心這個問題，因為屏幕是不可能有套印錯誤的情形發(fā)生的。

那么我們普通家庭所使用的噴墨打印機，是什么色彩模式呢?它會不會有套印錯誤呢?

前面說過，只要是印刷品就是CMYK模式，噴墨打印機當然也是按照CMYK方式工作，它其中裝著CMYK四色的墨盒(個別型號會更多但工作原理相同)，和印刷機類似。但是噴墨打印機不會產(chǎn)生套印錯誤，這是為什么呢?我們說過印刷機的紙張要進出4個滾筒，套印錯誤就是在這進出之間產(chǎn)生的。而噴墨打印機是一次性打印。所以不存在套印錯誤。

那噴墨打印機如何實現(xiàn)一次性打印呢?

噴墨打印機的將多個噴嘴前后依次排列。這樣在打印的時候，紙張第一行先被噴上C，然后紙張向前移動一行，原先的第一行停在了M噴嘴下被噴上M色，同時新的空白的第二行被噴上C色。接著紙張再前移，已噴完C、M的那一行現(xiàn)在停在了Y色噴嘴下，被噴上Y色。而第二行被噴上M。新的空白第三行被噴上C。以此類推。

如果我們在打噴墨打印機打印到一半的時取消打印，就會看到在圖像的邊緣分布著未完成的部分，效果類似下圖。

既然噴墨打印機的原理并不復(fù)雜，為什么大型印刷機不采用這樣印刷方式呢?

是因為這種打印方式速度很低，噴嘴在每行都需要有一個移動的過程，這需要時間，如果大幅面紙張耗時更久。而報紙等大量的印刷品都需要在短時間內(nèi)完成，所以這種打印方式是無能為力的。并且精度上也不及印刷機。因此，打印和印刷，這兩者是有很大區(qū)別的。打印一般數(shù)量很少，質(zhì)量和速度要求也不高。常見于個人及小型辦公使用。印刷則正相反。