來自 UNStudio 建筑事務所。中國國家美術館的設計理念著重特顯其在國際上的重要意義- 代表21世紀的美術館，同時印記悠遠的中華文化。建筑藉由不同的層次手法聚合二元：過去與未來、日與夜、內與外、靜與動、個人和集體等。兩座建筑體象征秦石鼓，當藝術品呈現在其表皮上的電子屏幕，即變成全球最大的多媒體屏幕。如果”鼓”是建筑的”骨”"肉”"皮”，那”墨”將成為建筑的”血”和”神韻”。這座當代國家美術館既是散發文化精神的”石鼓”，又是聚集”墨寶”的”墨堡”。藝術作品在美術館中，恰似墨在宣紙上的靈動。
設計慨念強調優化空間的配置與組合以利展示。各空間有其獨特的性格，并且配合良好的照明和筆直的展墻，供藝術家和策展人靈活使用。同時分布充足的空間與路線引導人流，可因應不同的主題和功能為每個來訪者提供多元化的欣賞路線。

中國國家美術館融入文化脈絡和都市節奏，坐落在城市文化特區的公共基座吸引觀賞者，營造一個連接周圍都市脈絡、地下系統和美術館七天24小時無間斷活躍的藝術舞臺。