存取速度最快的存儲器是內存儲器。存儲速度從快到慢排列：內存儲器、高速緩沖存儲器、計算機的主存、大容量磁盤。

內存儲器是計算機中重要的部件之一，它是與CPU進行溝通的橋梁。計算機中所有程序的運行都是在內存儲器中進行的，因此內存儲器的性能對計算機的影響非常大。內存儲器(Memory)也被稱為內存，其作用是用于暫時存放CPU中的運算數據，以及與硬盤等外部存儲器交換的數據。只要計算機在運行中，CPU就會把需要運算的數據調到內存中進行運算，當運算完成后CPU再將結果傳送出來，內存的運行也決定了計算機的穩定運行。內存是由內存芯片、電路板、金手指等部分組成的。

高速緩沖存儲器是存在于主存與CPU之間的一級存儲器，由靜態存儲芯片(SRAM)組成，容量比較小但速度比主存高得多，接近于CPU的速度。在計算機存儲系統的層次結構中，是介于中央處理器和主存儲器之間的高速小容量存儲器。它和主存儲器一起構成一級的存儲器。高速緩沖存儲器和主存儲器之間信息的調度和傳送是由硬件自動進行的。

主存儲器（Mainmemory），簡稱主存。是計算機硬件的一個重要部件，其作用是存放指令和數據，并能由中央處理器（CPU）直接隨機存取。現代計算機是為了提高性能，又能兼顧合理的造價，往往采用多級存儲體系。即由存儲容量小，存取速度高的高速緩沖存儲器，存儲容量和存取速度適中的主存儲器是必不可少的。主存儲器是按地址存放信息的，存取速度一般與地址無關。32位（比特）的地址最大能表達4GB的存儲器地址。這對多數應用已經足夠，但對于某些特大運算量的應用和特大型數據庫已顯得不夠，從而對64位結構提出需求。

大容量存儲器是為了彌補計算機主存儲器容量的有限，而配置的具有大容量的輔助存儲器。主要包括磁盤、磁帶和光盤等。大容量存儲系統優于主存儲器之處在于無揮發性和大的存儲容量，并且在許多情況下，可以把存儲介質從機器上拆卸下來，作為檔案資料保存。缺點是它們一般需要機械運動，與實現的全部是電子動作的計算機主存儲器相比，它們就具有較長的響應時間。