由于美國(guó)自建國(guó)以來(lái)疆域多次向西擴(kuò)展，因此美國(guó)西部的定義也隨著時(shí)代而變化。一般多以密西西比河作為美國(guó)東西部的分界線。如果采用廣義的定義，美國(guó)西部占去了美國(guó)一半以上的領(lǐng)土。美國(guó)西部包括了自路易斯安那購(gòu)地中獲得的土地、1818年自英國(guó)獲得的土地、德克薩斯加入美國(guó)時(shí)的土地、1846年自英國(guó)獲得的土地、1848年墨西哥割讓予美國(guó)的土地及蓋茲登購(gòu)地中獲得的土地。美國(guó)西部本身又可再細(xì)分為不同的地域。亞利桑那州、科羅拉多州、加利福尼亞州、新墨西哥州、內(nèi)華達(dá)州、俄克拉荷馬州、德克薩斯州及猶他州又被視為美國(guó)西南部。而蒙大拿州