多年生草本，有巨大棒狀塊根。莖直立，多分枝，高1.5-2米，粗壯。葉1-3回羽狀全裂，上部葉有時不分裂，裂片卵形或長圓狀卵形，下面灰綠色，兩面無毛。頭狀花序大，有長花序梗，常下垂，寬6-12厘米。總苞片外層約5個，卵狀橢圓形，葉質，內層膜質，橢圓狀披針形。舌狀花1層，白色，紅色，或紫色，常卵形，頂端有不明顯的3齒，或全緣;管狀花黃色，有時在栽培種全部為舌狀花。瘦果長圓形，長9-12毫米，寬3-4毫米，黑色，扁平，有2個不明顯的齒。花期6月-12月，果期9月-10月。