葉脈是由不含葉綠素的薄壁組織、厚角細(xì)胞等支持組織包圍維管束所形成的沿葉背軸側(cè)凸出的肋條。根據(jù)它的排列形式不同科分為稱為脈序，葉脈等。比較粗大的葉脈稱為粗脈(major vein)，比較細(xì)小的葉脈稱為細(xì)脈(min-or vein)，細(xì)脈的末端極細(xì)，是由1—2根假導(dǎo)管構(gòu)成，任何植物到一定程度以下的細(xì)脈則不形成維管束鞘。如在網(wǎng)狀脈的主脈、側(cè)脈和平行脈的縱脈等粗脈，可與葉肉區(qū)別。與此相反，網(wǎng)狀脈的細(xì)脈和多數(shù)叉狀脈等細(xì)脈，維管束一般為維管束鞘所包圍，在葉肉內(nèi)海綿組織的上層分化，不直接與細(xì)胞間隙通連。